JERIKHO , Tepi Barat — Di jantung Gurun Yudea yang gersang, di bawah tatapan tebing-tebing yang terkikis waktu dan panasnya gurun, berdiri kota Yerikho , sebuah pemukiman yang menurut para arkeolog telah dihuni terus-menerus selama lebih dari 11.000 tahun .
Mengutip Daily Galaxy, Kota Yerikho ini Diakui oleh UNESCO pada tahun 2023 sebagai situs Warisan Dunia, reruntuhan kuno Yerikho dan masyarakatnya yang lestari menjadikannya bukti yang langka dan kuat akan ketahanan dan pemukiman manusia.
Kehidupan Dimulai dari Mata Air
Bagian tertua kota ini, yang dikenal sebagai Tell es-Sultan , terletak di sebelah utara Jericho modern. Penggalian di situs tersebut mengungkap aktivitas manusia yang sudah ada sejak 9000 SM , selama periode Natufian . Kelompok pemburu-pengumpul awal tertarik pada sumber daya alam yang kaya di daerah tersebut, khususnya mata air Ein as-Sultan , yang, bersama dengan Sungai Yordan di dekatnya , menyediakan air yang konsisten di lanskap yang kering.
Penduduk awal ini beralih dari mencari makan ke bertani, mengawali apa yang disebut para arkeolog sebagai momen penting dalam perkembangan masyarakat manusia . Mereka membangun rumah melingkar dari lumpur dan jerami , mengembangkan peralatan primitif, dan membangun praktik komunal. Pergeseran bertahap menuju kehidupan menetap ini meletakkan dasar bagi apa yang akan menjadi kota pertama di dunia, menurut para cendekiawan yang dikutip dalam The Jerusalem Post dilansir daily galaxy.
Pemandangan udara kawasan arkeologi Yerikho. Kredit: Wikipedia
Inovasi Kuno di Bawah Debu
Lebih dari sekadar sekumpulan tempat tinggal kuno, Jericho menyajikan beberapa contoh awal perencanaan kota yang terorganisasi . Arkeolog Inggris Kathleen Kenyon , yang memimpin penggalian besar di Tell es-Sultan pada tahun 1950-an, menemukan menara batu setinggi sembilan meter dan dinding batu setebal 3,5 meter . Struktur-struktur ini, yang berasal dari periode Neolitikum Pra-Tembikar , menunjukkan bahwa penduduk Jericho telah mengembangkan teknik konstruksi dan strategi canggih untuk pertahanan komunal.
Selain arsitektur, tim Kenyon menemukan tengkorak manusia yang diplester dengan cangkang yang ditempatkan di rongga mata . Para ahli percaya bahwa artefak ini menunjukkan suatu bentuk pemujaan leluhur , di mana orang yang meninggal dihormati secara ritual di dalam rumah atau kuil, yang menambahkan dimensi spiritual pada sejarah awal kota tersebut.
Sebuah Kota Yang Masih Bernafas
Yerikho bukanlah peninggalan yang membeku dalam waktu. Saat ini, kota ini dihuni oleh lebih dari 20.000 orang , menurut perkiraan demografi terbaru. Reruntuhan Tell es-Sultan terus menarik pengunjung dan peneliti, sementara di dekatnya, sebuah mata air yang ditandai dengan kata-kata ” Kota tertua di dunia ” mengingatkan para pengamat akan warisan luar biasa kota ini. Situs Khirbat al-Mafjar , yang juga dikenal sebagai Istana Hisham , sebuah kompleks arkeologi era Umayyah di luar kota, semakin menggarisbawahi kedalaman sejarah Yerikho.
Gunung Pencobaan, Yerikho. Kredit: Victor Gaidar. Via Shutterstock
Klaim Saingan di Tempat Lahirnya Peradaban
Sementara Yerikho menyandang gelar kota tertua yang terus dihuni, situs-situs kuno lainnya menawarkan narasi yang menarik — meskipun tidak lengkap. Di Irak selatan, kota Eridu yang hancur sering disebutkan dalam mitologi Sumeria sebagai tempat kedudukan pertama kerajaan setelah ” kerajaan turun dari surga .” Para arkeolog memperkirakan berdirinya Eridu sekitar tahun 5400 SM , jauh lebih muda daripada Yerikho, tetapi kaya akan makna keagamaan.
Fondasi kuil berlapis Eridu , yang didedikasikan untuk Enki , dewa kebijaksanaan Sumeria, ditemukan sebagian melalui penggalian skala besar yang dimulai pada tahun 1946. Seperti yang ditulis Mario Liverani , seorang sejarawan Mesopotamia, kuil-kuil tersebut “ direkonstruksi dan diperluas setelah setiap keruntuhan ,” membentuk urutan arsitektur monumental yang mencakup hampir 2.000 tahun.
Beberapa batu bata panggang yang digunakan dalam pembangunan ziggurat Sumeria di Eridu, barat daya Nasiriyah, Irak, diberi cap nama Raja Ur-Nammu (2123-2106 SM). Kredit: Wikipedia
Gema dari Masa Prasejarah Eropa
Di luar Timur Dekat, para arkeolog telah mengalihkan perhatian mereka ke Trypillia , situs Neolitikum yang luas di Ukraina saat ini , yang membentang seluas 320 hektar. Antara tahun 4700 dan 3000 SM , pemukiman proto-perkotaan ini menampung puluhan ribu orang dalam konfigurasi berbentuk cincin, menurut penelitian yang dikutip oleh Neue Zürcher Zeitung . Temuan tersebut menunjukkan tingkat perencanaan yang tinggi, meskipun ada kesenjangan dalam catatan yang mempertanyakan kesinambungan hunian.
Rekonstruksi pemukiman raksasa Trypillia Maidanetske, Ukraina. Kredit: Kenny Arne Lang Antonsen / CC BY-SA 4.0.
Lebih jauh ke utara, di pulau Falster, Denmark , sebuah gudang bawah tanah berlapis batu berusia 5.000 tahun baru-baru ini ditemukan. Digali sebagai bagian dari sebuah penelitian yang diterbitkan oleh Phys.org , formasi tersebut diyakini telah digunakan untuk menyimpan makanan , menandai apa yang digambarkan oleh para peneliti sebagai ” kemajuan teknologi yang luar biasa ” dalam pengelolaan sumber daya komunal. Meskipun menarik, penemuan semacam itu tetap berada jauh di luar kerangka sejarah perkotaan yang telah dibentuk oleh Jericho selama ribuan tahun.[]